Debate21 nació en octubre de 2005 como una iniciativa de participación ciudadana.

La opinión y el debate político son los temas centrales del medio. Se tratan en forma de columnas de opinión, reportajes, bitácoras, foros y blogs. Desde enero de 2007, las noticias complementan el debate, ofreciendo así un panorama completo de la actualidad española e internacional, con especial énfasis en Hispanoamérica.

Debate21, desarrollado a partir de la iniciativa de un pequeño grupo de ciudadanos, ha ido creciendo gracias al apoyo de sus propios lectores, que, poco a poco, se han ido incorporando, como participantes, columnistas e, incluso, accionistas del proyecto.

Desde diciembre de 2006, Debate21 es una sociedad anónima. Se escogió esta modalidad de sociedad por ser la más adecuada para facilitar que los columnistas, colaboradores, usuarios y lectores interesados, generalmente dispersos geográficamente, pudieran participar en el accionariado.